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Art Myers photographe américain médecin spécialisé en médecine préventive né en 1930 www.artmyers.com Auteur de Winged Victory: Altered Images: Transcending Breast Cancer by Art Myers. Poetry by Maria Marrocchino. Photographic Gallery of Fine Art, San Diego. 1996. |
« Dora avait 83 ans quand je l’ai photographiée en compagnie de son époux auquel elle était mariée depuis soixante ans.
Quand je lui ai demandé pour la première fois si elle serait d’accord pour être mon modèle et poser à demi-nue pour
ce projet photographique, elle m’a répondu immédiatement : « Oui, je suis d’accord. Tout à fait d’accord !
Rien n’a changé pendant les cinquante dernières années. »
Ce qu’elle voulait dire, comme elle me l’a expliqué par la suite, c’est qu’elle ressentait toujours le poids d’une stigmatisation sociale dûe au fait qu’elle a eu une mastectomie à l’âge de 35 ans et qu’elle a vécu depuis avec un seul sein. Elle expliqua plus tard comment, après l’opération, un membre de sa famille proche l’avait mise en garde de ne jamais laisser son mari voir la cicatrice qui marquait l’absence de son sein.
La sincérité et l’honnêteté de la réponse de Dora me touchèrent beaucoup et renforcèrent encore ma décision de me sentir complètement libre de révéler par mes photographies des cicatrices et des seins absents. En tant que photographe et spécialiste en médecine préventive, je sais pertinemment que les images visuelles peuvent être un outil puissant pour éradiquer les stéréotypes érronés, faire évoluer les comportements et changer les attitudes.
De temps en temps, quelqu’un me demande – en général avec un certain mépris – « Pourquoi quelqu’un voudrait-il voir
des photographies, des peintures ou des sculptures de femmes avec des cicatrices et à qui il manque un sein ? »
La réponse est, bien évidemment, que les images font passer un message à celui qui les regarde que les mots seuls ne
suffisent pas à transmettre. Le public a l’occasion de découvrir que les cicatrices chirurgicales sont pour la plupart
d’apparence bénigne et très souvent presque invisibles.
Il apprend que regarder la poitrine d’une femme à qui il manque un sein ou qui a un sein reconstruit n’est pas forcément
quelque chose de dérangeant, et devient même en fait assez rapidement facile et naturel.
De plus, il découvrira les modèles photographiées qui n’ont rien perdu de leur charme, car
la féminité va tellement au-delà de deux seins parfaits...
Le public peut découvrir également qu’une relation amoureuse continue après l’épreuve d’un cancer du sein,
ainsi que les autres relations importantes. En d’autres termes, les images peuvent désensibiliser les gens de ce
qu’ils avaient, par erreur, imaginé être difficile et douloureux à regarder, et les aider ainsi à déstigmatiser
l’idée d’un sein manquant ou d’un sein opéré, ou encore d’un sein reconstruit.
Des femmes qui ont eu cancer du sein ou leurs conjoints m’ont souvent raconté à quel point mes photographies les avaient
aidés à passer l’épreuve du traitement. Pour la plupart, ils n’avaient vu, auparavant, que les photographies de corps de
‘femmes-troncs’ sous une lumière crue, images souvent de piètre qualité faisant partie de documents médicaux qu’on leur avait
montrés à la cliniques ou à l’hôpital. Je pensais qu’ils méritaient mieux.
En réalisant ce projet photographique, j’ai alors utilisé sciemment un style de portrait classique avec une lumière ‘glamour’.
J’ai choisi de montrer de nombreux modèles avec leurs conjoints, et j’ai fait une mise en scène de leurs cicatrices et de
leurs seins absents ou reconstruits en mettant en valeur leur féminité.
crédits